LIFE Réseau amphibiens – Un Projet de la Station Biologique de la Région d’Aachen: Le Crapaud accoucheur

Alytes obstretricans – une espèce de l’annexe IV de la Directive FFH

Dans nos régions d’Europe Centrale, les habitats naturels primaires du Crapaud accoucheur devaient être les zones alluviales de petites rivières au sein des massifs de montagnes moyennes. On peut s’imaginer que c’est grâce à l’activité des castors que ces milieux sont devenus accueillants pour ces amphibiens. Actuellement, ce sont des biotopes secondaires parmi les zones d’exploitation et en partie aussi des agglomérations qui accueillent l’espèce. Pour la zone du projet, le principal fief se trouve au sein des carrières du Stolberg. L’activité humaine a aussi créé des stations dans les districts du nord de la Région d’Aachen où des terrils bien ensoleillés à affleurements rocheux recèlent d’autant de substrats propices à l’activité fouisseuse de l’espèce, avec nombre de possibilités pour s’y dissimuler.

Par le passé, aussi nombre de zones périurbaines et pâturage accueillaient alors cette espèce. Localement, le Crapaud accoucheur peut encore être rencontré dans des cimetières et des jardins.
Les Crapauds accoucheurs recherchent des sites au sein desquels la proximité de mares va leur permettre d’y déposer leurs pontes (soit à moins de quelques centaines de mètres). A cet effet, ils privilégient des complexes de points d’eau de tailles diverses et plutôt profonds et surtout dépourvus de poissons comme prédateurs des têtards.

Seules quelques rares stations à Crapaud accoucheur sont connues pour la Région du projet, car bien des populations locales sont désormais éteintes. Il importe donc d’accorder une attention particulière au maintien de l’aire de répartition de cette espèce dans la zone frontière entre les Pays Bas et l’Allemagne.

Le Landesamt für Natur, Umwelt und Verbraucherschutz (Office de la Protection de la Nature) estime sur la base de données collectées avant 2010 à un total de 500 à 600 stations pour l’ensemble de la Rhénanie-Westphalie. Pour cette espèce, l’Allemagne représente la limite orientale de son aire de répartition. Sa limite septentrionale traverse le Land de Rhénanie-Westphalie au niveau des massifs de moyenne montagne.

Pendant longtemps, le Crapaud accoucheur ne figurait pas parmi les espèces menacées de Rhénanie-Westphalie. Ce n’est que dans la 3e édition de la Liste Rouge de Rhénanie-Westphalie de 1999 que l’espèce a été recensée dans la Liste de pré-alerte, avant d’être intégrée dans la Liste des espèces très menacées (2) de la 4e édition de 2010, attestant de l’effondrement dramatique de ses effectifs.